Os gráficos de fatores de compactação e volumetria comumente utilizados fornecem estimativas genéricas, e não refletem necessariamente o estado real do material a ser escavado. Fatores mal estimados ou mal compreendidos podem acrescentar custos significativos a um projeto devido a imprecisões de medição do material. Uma cúbica do empréstimo não se traduz em uma cúbica despejada, nem uma cúbica compactada.

A escavação aumenta o volume de material, de modo que o material emprestado se expande ao ser despejado na caixa do caminhão, no local, ou estocado. Por outro lado, o material normalmente encolhe sob compactação. Sem fatores precisos para determinar o volume exato de material necessário para ser carregado em caminhões para satisfazer os volumes compactados do contrato, os volumes fornecidos podem estar incorretos e a capacidade do caminhão não é totalmente utilizada.